Trama e informazioni
Esordio cinematografico del regista teatrale Sam Mendes e dello sceneggiatore Alan Ball, American Beauty combina dramma familiare e umorismo nero per osservare la crisi di un uomo di mezza età e le contraddizioni della rispettabilità suburbana. Kevin Spacey interpreta Lester Burnham, affiancato da Annette Bening, Thora Birch, Wes Bentley, Mena Suvari e Chris Cooper. La scrittura stilizzata di Ball e la voce narrante trovano un preciso corrispettivo nella regia di Mendes e nella fotografia di Conrad L. Hall, mentre la partitura di Thomas Newman contribuisce all’atmosfera malinconica e inquieta del racconto. Il film mette al centro l’insoddisfazione, l’autoinganno e la distanza tra immagine pubblica e vita privata, senza rinunciare a una vena satirica. Alla 72ª edizione degli Academy Awards vinse cinque Oscar: miglior film, regia, attore protagonista, sceneggiatura originale e fotografia.