Trama e informazioni
Esordio nel lungometraggio di Spike Jonze e prima sceneggiatura cinematografica di Charlie Kaufman, Essere John Malkovich parte da un’idea fantastica tanto semplice quanto destabilizzante: la possibilità di abitare temporaneamente la coscienza di un’altra persona. Jonze mette in scena questa premessa con sobrietà visiva e umorismo surreale, lasciando che l’assurdo emerga dalla grigia routine degli uffici, dalle frustrazioni sentimentali e dal lavoro artigianale del protagonista. John Cusack dà a Craig un misto di vulnerabilità ed egoismo, mentre Cameron Diaz e Catherine Keener rendono sempre più complessa la rete di attrazioni e rivalità costruita attorno al portale. John Malkovich, interpretando una versione di se stesso, diventa insieme personaggio, celebrità e spazio conteso. Il film riflette così sui confini tra corpo e coscienza, sull’insoddisfazione di sé e sulla distanza fra individuo e immagine pubblica, senza perdere il ritmo di una commedia eccentrica. L’originalità dell’opera fu riconosciuta con tre candidature agli Oscar del 2000: regia, sceneggiatura originale e attrice non protagonista per Catherine Keener. Nello stesso anno Kaufman vinse il BAFTA per la sceneggiatura originale. Più che affidarsi alla stranezza come semplice provocazione, Essere John Malkovich la usa per mettere desiderio, identità e bisogno di controllo dentro un meccanismo narrativo ancora sorprendentemente compatto.