Trama e informazioni
John Landis dirige una commedia romantica fondata sul contrasto fra lo sfarzo fiabesco di Zamunda e la quotidianità popolare di New York. La ricerca sentimentale diventa così anche un gioco sull’identità: Akeem rinuncia volontariamente ai privilegi della corona per capire se possa essere scelto senza ricchezza, servitori o prestigio. Eddie Murphy sostiene il film con un protagonista garbato e idealista, ma amplia lo spettacolo interpretando anche diversi personaggi secondari. Arsenio Hall compie un analogo lavoro di trasformazione, mentre Shari Headley, James Earl Jones, John Amos e Madge Sinclair danno consistenza al racconto corale. Trucco elaborato, costumi sontuosi e una vivace galleria di figure rendono l’ambientazione parte integrante della comicità. Secondo l’AFI Catalog, Landis guardò alle commedie romantiche degli anni Trenta: un riferimento riconoscibile nella struttura da favola moderna, negli equivoci sociali e nell’incontro tra mondi opposti. Il risultato combina romanticismo, satira dei privilegi e comicità di situazione, lasciando a Murphy e Hall lo spazio per alternare eleganza, caricatura e invenzione attoriale.